Hoe ontstaat methaan?

Methaan ontstaat bij het verteren van voer door met name runderen en bij het opslaan van mest in de mestopslag.

Ongeveer 75–80% van het methaan in de veehouderij komt vrij bij het verteren van het voer door micro-organismen in het maagdarmkanaal van herkauwers (pens- en darmfermentatie), met name bij runderen. De koe ademt het methaan uit of laat deze door te boeren ontsnappen: het zogenaamde enterisch methaan. Ook andere dieren (en mensen) stoten methaan uit bij vertering van voedsel.

Ongeveer 20–25% van het methaan uit de veehouderij komt vrij door fermentatie van mest in de opslag. Fermentatie is het omzetten van mest door aanwezige bacteriën. Het gaat om mest uit de melkvee-, geiten-, kalver- en varkenshouderij. Het fermenteren van kippenmest veroorzaakt nauwelijks methaan omdat dit van nature een vrij droge meststof is.