In de spotlight: Irene Salverda

Opgeleid als cultureel antropoloog kijkt ze anders naar communicatieprocessen dan sommige collega’s. ''Tijdens mijn studie deed ik onderzoek naar communicatieprocessen tussen de overheid, boeren en vissers.'' Dat startte met een onderzoek in eigen achtertuin. ''In de Peel was destijds een herinrichtingsproces gaande wat zowel aan cultuurhistorie als het boerenbedrijf en belangen van natuurclubs raakte,'' zegt ze. ''Ik heb onderzocht of de belangen van al deze groepen even ‘goed’ meegenomen werden in overheidscommunicatie en verkennend beleid.''

Van de Peel naar Canada

Aan het eind van haar studie deed Irene onderzoek in Canada, op een reservaat waar de federale en provinciale overheid land- en visrechten wilden vastleggen met de inheemse bevolking. ''De communicatieverschillen werden daar uitvergroot,'' zegt ze. ''Als een inheems bewoner spreekt over recht op een bepaald stuk land, dan hoort er een dans en een totem bij. De overheid praat in termen van archeologisch bewijs en bezit. Zie die twee communicatie-uitingen maar eens bij elkaar te brengen in beleid en wetgeving.''

Omzwervingen door Wageningen

De afgelopen tien jaar werkte Irene als communicatieadviseur voor verschillende onderdelen van WUR. ''Voor ieder onderdeel bepaalde ik middels gesprekken met medewerkers en partners de communicatiestrategie voor de komende vier jaren. Ik schreef veel verhalen, ontwikkelde video’s en websites en deed daarbij steeds mijn best om onderzoek te vertalen naar de praktijk en aanbevelingen te doen voor beleid.''

Technologisch en sociologisch onderzoek matchen

Dat laatste is niet altijd even eenvoudig, heeft ze ervaren, omdat onderzoekers met verschillende achtergronden anders kunnen kijken naar feiten en cijfers. Bovendien zijn er onderzoekers die met name technologisch onderzoek doen waarin zij werken met harde data, en onderzoekers die meer sociologisch onderzoek doen en vooral kijken naar het perspectief van burgers en boeren. ''In mijn laatste rol, als beleids- en communicatieadviseur bij Wageningen Economic Research kwamen beiden bij elkaar,'' zegt ze. ''Hier kijken onderzoekers zowel naar data op boerenbedrijven als naar sociale vraagstukken en vertalen dit door in meer praktische handreikingen zoals analyses van verdienvermogen, doelstellingen voor de landbouw en de rol van andere sectoren in de agrifood-keten.'' Door dit soort inzichten, én praktische inzichten van boerenadviseurs, boerenorganisaties en boeren zelf, mee te nemen naar communicatieplannen hoopt Irene de aankomende jaren een goede bijdrage te kunnen leveren aan de doelen van Integraal Aanpakken.